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キハ20形は、日本国有鉄道(国鉄)が1960年代に導入した気動車の一種です。以下に、キハ20形の特徴や歴史について詳しく説明いたします。
### 概要
- **形式**: キハ20形
- **製造年**: 1963年から1979年にかけて製造
- **運用**: 主に地方路線や短距離輸送に使用されました。
### 主要な特徴
1. **車両構造**:
- キハ20形は、全金属製の車体を採用しており、耐久性が高いのが特徴です。
- 車体は流線型で、風洞実験に基づいてデザインされています。この形状により、空気抵抗を減少させ、高速走行が可能になっています。
2. **エンジン**:
- ディーゼルエンジンを搭載しており、自走式の気動車です。エンジンは主にボルボや日立製のものが使われています。
- パワーは約150馬力で、これにより中程度の運行速度を維持できる能力を持っています。
3. **座席配置**:
- 車内はロングシートとボックスシートの2種類があり、地域や運行路線によって異なる仕様が存在します。
- 一般的に、乗客の快適性を考慮した設計がなされています。
4. **バリエーション**:
- キハ20形には、さまざまなバリエーションが存在します。例えば、キハ22、キハ24、キハ25などがあり、これらは仕様や用途に応じて改良されています。
### 歴史
- キハ20形は、国鉄が軽快な気動車を求めて開発したモデルの一つで、地方交通の確保を目的としています。
- 1960年代から1980年代にかけて、急速に全国各地で運用されるようになりました。
- 国鉄の分割民営化後も、JR各社に引き継がれ、地域鉄道や観光路線でも活用されています。
### 現在の状況
- キハ20形も含む多くの気動車は、近年の老朽化や新型車両への更新などによって運行が減少していますが、特に観光地ではレトロ車両として再活用されるケースもあります。
- 鉄道模型としても人気があり、Nゲージなどのスケールで精密に再現され、愛好家に支持されています。
以上がキハ20形についての概要です。日本の鉄道史において重要な役割を果たしてきた車両の一つと言えます。